Conseil pratique

Planifier sa relève entrepreneuriale: par où commencer?

Découvrez quelles sont les étapes cruciales d'un repreneuriat et comment l'effectuer avec succès.

Pour les entreprises québécoises, la relève entrepreneuriale représente un enjeu stratégique majeur : elle permet d’assurer la continuité des activités, de préserver les emplois et de maintenir la compétitivité à long terme.

Lentement, mais sûrement

Sachant qu’un transfert d’entreprise s’échelonne sur cinq à huit ans, mieux vaut y songer plus tôt que tard. Il va sans dire que cette succession aura des impacts financiers, mais passer au suivant n’est pas qu’une affaire d’argent. Pour plusieurs d’entre vous, planifier la relève rime avec retraite. Bien que vous soyez nombreux à manifester un désir de ralentir ou d’améliorer votre qualité de vie, accepter de passer à l’étape de vie suivante peut représenter un deuil. De là l’importance de bien préparer votre sortie. 

Clarifier dès le départ votre rôle après le transfert — qu’il soit opérationnel, stratégique ou consultatif — contribue à sécuriser la relève et à faciliter le transfert de leadership:

  • Quelles seront vos nouvelles occupations à la suite de votre départ? 
  • Conserverez-vous un rôle dans la gestion de l’entreprise? Si oui, lequel et pendant combien de temps?

Par où commencer?

Ces étapes permettent d’aborder la relève de manière structurée, en tenant compte à la fois des enjeux humains, financiers et organisationnels:

  1. Identifier les postes essentiels à l’atteinte de vos objectifs opérationnels
  2. Mettre les profils de compétences des postes clés à jour afin de bien déterminer les objectifs de rendement
  3. Estimer la valeur de votre entreprise avec l’aide de professionnels comptables
  4. Définir les options de financement qui s’offrent à vous. Le financement peut notamment servir à structurer le rachat des actions, à faciliter un transfert graduel de propriété ou à soutenir la croissance de l’entreprise après la transition.
  5. Identifier le type de sortie qui vous convient et qui assure la pérennité de votre organisation
  6. Choisir un ou des repreneurs
  7. Déterminer votre stratégie de gestion de la relève
  8. Documenter votre plan d’action, incluant votre échéancier ainsi que les rôles et responsabilités de chacun
  9. Évaluer l’impact et l’efficacité de votre plan

Pour une transition en douceur, assurez-vous d’impliquer votre repreneur et vos parties prenantes dans l’élaboration de votre plan d’action. La valorisation du leadership de votre relève doit commencer le plus rapidement possible afin que votre entreprise sorte gagnante de ce transfert. Une communication claire avec les employés, les clients et les partenaires d’affaires est également essentielle pour maintenir la confiance et limiter les impacts liés au changement.

Enfin, n’oubliez pas d’inclure dans votre échéancier les délais liés au transfert de propriété, de leadership et d’expertise, le processus de rachat et le décaissement, ainsi que la gestion du changement. La mise en place ou le renforcement de mécanismes de gouvernance, comme un conseil d’administration ou un comité consultatif, peut aussi soutenir une transition plus fluide.

Qui peut m’aider?

Selon votre situation, plusieurs expertises peuvent être mobilisées à différentes étapes du processus de relève. Comme le plan de relève s’inscrit dans tout bon plan stratégique, vous avez sans doute abordé ce dossier avec votre comité de direction et, plus particulièrement, avec vos associés ou votre directeur(trice) des ressources humaines. Si votre organisation possède un CA, ces questions peuvent également être discutées lors des réunions du conseil. Enfin, si vous recherchez un accompagnement plus étroit, de nombreuses firmes et consultants indépendants offrent des services d’accompagnement.

Notez que vos partenaires financiers, tels qu’Investissement Québec, peuvent également jouer un rôle crucial dans ce processus. Par exemple, nous pouvons vous apporter le soutien financier nécessaire, vous conseiller face aux enjeux de la succession et servir d’intermédiaires dans l’identification des meilleurs repreneurs.

Enfin, de nombreux organismes externes peuvent vous aider et appuyer financièrement les repreneurs dans ce transfert, notamment les conseillers régionaux du Centre de transfert d’entreprise du Québec (CTEQ).

Relève entrepreneuriale

Mais comment choisir?

Quand on pense relève, on pense souvent famille. Mais avec la décroissance démographique, les familles sont moins nombreuses et, trop souvent, il n’y a tout simplement pas de candidats pour garder l’entreprise au sein de la famille. Il reste que ce ne sont pas les modèles de transfert qui manquent : vente ou transfert à un ou des membres de la famille, à un ou des employés (rachat interne ou reprise collective), à un particulier ou à un groupe de particuliers (rachat externe) ou encore à des investisseurs ou des concurrents (rachat stratégique). Chaque modèle présente des avantages et des défis, tant sur le plan financier que sur le plan de la gouvernance et de la culture organisationnelle.

Mais au-delà du comment, lorsqu’on cède l’œuvre d’une vie, on recherche une personne digne de confiance, qui connaît déjà notre secteur d’activité, mais surtout, qui partage nos valeurs et notre vision, et qui saura amener l’entreprise vers de nouveaux cycles de croissance.

Amorcer une réflexion sur la relève le plus tôt possible permet d’élargir les options, de mieux préparer les équipes et de positionner l’entreprise pour ses prochains cycles de croissance. Un accompagnement adapté peut faire toute la différence dans la réussite du transfert.